消息网讯（通信员黄盖）近日，国际分子进化领域顶级期刊Molecular Biology and Evolution（《分子生物学与进化》）（IF=13.649），发表了生命科学学院朱玉贤课题组在植物干细胞因子功能进化研究方面的成果。

论文题为Two-Step Functional Innovation of the Stem-Cell Factors WUS/WOX5 during Plant Evolutio（《植物进化过程中干细胞因WUS/WOX5的两步功能革新》）。

朱玉贤和赵华斌教授为论文共同通信作者，朱玉贤课题组已卒业博士生张余周为第一作者，赵华斌课题组博士生焦恒武参与了相干的进化分析。该项研究工作得到国家天然科学基金委和武汉大学高等研究院基金资助。

据介绍，开花植物的地上部分和地下部分分别由茎端和根端两个顶端分生组织发育分化而来，组织中间（OC）和静止中间（QC）对于茎端和根端分生组织的干细胞群发挥紧张作用。干细胞因子WUS和WOX5基因，分别表达在OC和QC，对开花植物茎/根干细胞的维持起至关紧张的作用。然而，在开花植物中这些干细胞决定因子的功能是如何进化的并不清楚。

课题组通过跨物种的遗传互补及分析发现，干细胞因子WUS / WOX5蛋白在藻类到被子植物进化历程中发生了两步功能革新。第一步是藻类到蕨类进化过程中发生了基因融合事件，使得干细胞因子获得了维持顶端干细胞的生物学活性；第二步在蕨类植物到裸子植物的进化过程中，在保留了上一步生物学活性功能的基础上，进一步获得了跨细胞的移动性。随后在正选择的压力下，该干细胞因子在裸子植物/被子植物分化前复制产生两个拷贝（WUS和WOX5），它们在裸子植物到被子植物进化过程中经历了纯化选择，功能趋于保守。

该研究成果深入揭示了整个植物进化历程中，植物干细胞决定因子的功能起源和获得过程，是朱玉贤课题组继2008年和2015年发现ROW1通过克制干细胞决定因子WUS和WOX5调控茎端和根端分生组织发育（Han et al. 2008, Plant Cell；Zhang et al. 2015, Naturecommunications)之后，在植物干细胞研究方面的又一庞大突破。

（编辑：肖珊）